PEPE BIANCO IN GRANI SRI LANKA

PEPE BIANCO IN GRANI SRI LANKA

Il pepe bianco deriva dal solo seme del frutto e si ottiene tenendo a bagno per circa una settimana il frutto del pepe; in questo modo la polpa si decompone e può facilmente essere eliminata. Rimossa la parte esterna, il seme viene essiccato. Le confezioni sono realizzate artigianalmente in carta fatta a mano a partire da fibre naturali.

Lo Sri Lanka è un’isola nota fin dall’antichità per i suoi giardini di spezie, dove crescevano varietà allora uniche al mondo, e la sua storia è strettamente intrecciata con la coltivazione delle spezie. Fondata nel 1974 Podie - che in lingua cingalese significa “piccolo” - è un’organizzazione che lavora con 1.500 famiglie di piccoli produttori di spezie, in modo da sottrarle allo sfruttamento degli intermediari. Le spezie sono raccolte, essiccate e confezionate a mano nel paese d’origine, selezionate secondo le antiche conoscenze delle erbe e dei loro poteri. Podie visita mensilmente i gruppi sul territorio, ritira le spezie con un pulmino, organizza corsi di formazione e favorisce progetti comunitari. Le colture avvengono nel rispetto della terra e dell'ambiente, secondo sistemi non intensivi di rotazione dei terreni, seguendo le stagionalità delle piante e accudendole con processi manuali. Una parte della lavorazione viene svolta direttamente dalle famiglie contadine, come la rottura del guscio della noce moscata o l’essiccazione della cannella o del peperoncino. In altri casi il gruppo si unisce per utilizzare gli essiccatori solari, come per il cardamomo. L’idea di Podie è di garantire ai contadini il maggior guadagno possibile, non solo pagando le spezie sensibilmente di più che nel mercato tradizionale, ma anche svolgendo il lavoro svolto per la trasformazione delle spezie a livello familiare o comunitario. Le ultime fasi della lavorazione avvengono sempre in Sri Lanka, nell’impianto di Podie vicino a Negombo. Qui lavorano quasi esclusivamente giovani donne che operano la seconda essiccatura, la macinatura, eseguono il controllo qualità e il confezionamento.